1996年1月，王宗南同志出任联华超市董事长，在任期间致力于国有零售连锁业的深化改革，借鉴国外连锁企业的管理经验，利用资本运作手段，将联华超市打造成中国零售连锁商业的第一品牌。创业之初，仅有4家门店，销售规模2亿元，累计亏损560万元，如今集团已成为拥有12多亿元净资产，年销售收入达240亿元的大型连锁商业企业，门店数达2595家，市场规模连续7年稳坐中国连锁零售业翘楚之席。在管理上追求精益求精，强化预算管理，有效实现成本控制，制定对标工程，绩效指标与国际对标。通过提升采购、物流、技术、营销等技术创新，使联华参与国际竞争的能力不断增强。该同志曾荣获"CQC2003中国零售业十大风云人物"等荣誉称号。