李方勇在担负党和国家交给的重点工程项目工作中，精心组织，科学指挥，实事求是，开创了新的局面。特别是2001年，面对几乎是难以完成的重点型号任务，提前10天完成了任务。2002年，又实现了重点工程重大节点目标，并通过了国家验收。2003年，沈飞成功实现了某新型飞机首飞，创造了中国航空制造史上的新奇迹。为研制中国新一代战机和增强国防现代化建设做出了突出贡献，得到了中央军委的表扬。
　　为确保公司持续快速发展，李方勇带领员工坚持走新型的寓军于民发展之路，深入推进企业管理创新，把改革作为推动企业实现持续快速发展的动力。他率先在行业中推行精化主业、分业经营改制，使非航空产业由产品经营逐步向资本经营转变。同时在企业内部人事、用工、分配制度改革等方面，建立了一套全新的管理机制。李方勇积极引进新的管理思想和方法，全面推行了精益生产，建设新的计划管理体系和新的制度体系。并且不断创新经营管理模式，使企业各项工作逐步精细化。
　　在李方勇的带领下，企业的经济规模和效益取得了快速发展。2001年，公司销售收入首次突破20亿元。2002年，产品销售收入完成23．6亿元，比上年增长17．9％。2003年，实现了沈飞历史上划时代的跨越，销售收入达到49.2亿元，比上年增长106％，企业经济规模有了较大提升。由于工作业绩突出，李方勇获得“辽宁省劳动模范”、“国防科技工业有突出贡献中青年专家”等荣誉称号，现为第十届全国人大代表。